Неговото начало е поставено на 2 януари 1871 година.На 29 март 1945 г. става държавен музей, а от 2000 година е регионален.
Велико Търново и Великотърновският край се отличават с изключително богатото си културно-историческо наследство.Фондовете на РИМ съдържат 185 969 инвентарни единици от праисторическо време до днес. Сред тях са уникатите от национално и европейско значение: Хотнишкото съкровище, което е най-ранното злато в света, златни тракийски накити, погребални дарове, монети и печати с висока стойност, шедьоври на християнското изкуство, етнографски материали и други музейни ценности.
Движимите паметници на културата се съхраняват в 26 музея и музейни експозиции, резервати и 17 музейни сбирки. Като забележителен исторически, културен и туристически град Велико Търново се посещава от хиляди български и чуждестранни туристи. Интересът към средновековната българска столица през XII-XIV век е голям. Предпочитаните за посещение обекти са праисторическите селища Самоводене и Хотница, античният римски град Никополис ад Иструм, античният керамичен център край Павликени, археологическият резерват Нове край Свищов, средновековната крепост Раховец в Горна Оряховица, AMP "Царевец", AMP  "Арбанаси", средновековните църкви във Велико Търново и други. В обхвата на музея са регистрирани 2130 паметника на културата, от които 52 с национално значение.       
Великотърновските паметници на културата са известни на световната културна общественост посредством изложбите във Варшава, Люксембург, Висбаден, Мадрид, Киото, Елванген, Торонто, Вашингтон, Брюксел и други.
Регионалният исторически музей развива активна научно-изследователска работа.Чрез научното си списание той поддържа връзки с повече от 70 научни института в света.
 
 
12 юни 2003 г.
ст.н.с.д-р на историческите науки Хр.Харитонов
Директор на регионалния Исторически музей

страница за музея